В пустынях, где раскалённый на солнце песок от прикосновений ветра тихо шипит, будто потревоженная гюрза, редко можно встретить живых существ. Лишь змеи и ящерицы, да ещё пустынные лисицы, рыщут среди бескрайних песков, только опустятся лилово-синие, как драгоценный сапфир, сумерки. Тогда в бесконечное пение песка вплетаются иные звуки. Шелестят чьи-то чешуйки, мягко шуршат лапы, стрекочут крылья. Но стоит вернуться солнцу, как пустыня вновь станет безжизненной и жгучей, словно преисподняя. Не одна жара грозит забредшему сюда в дневное время, когда властвует обжигающее светило. Есть в пустыне угроза страшнее горячих барханов. Бури - вот, чего стоит бояться. Тучи песка поднимутся и, словно осы, будут жалить неосторожных. Песчинки, будто тигриный язык, сдерут с костей мясо и кожу, изранят, точно наждак. Небо и земля станут одним целым, - где верх и низ, всё едино - вертящийся колючий песок, и более ничего. В гуще охристой бури, там, где когда-то было небо, можно изредка заметить силуэт кожистого крыла. Это песчаная Виверна прилетает посмотреть, в какие узоры складываются песчинки под натиском ветра. Она хорошо прячется среди бесконечных барханов. Её чешуя цветом стала похожа на светло-золотой песок, а множество бурь отполировали пластины на груди и спине до зеркального блеска. Виверна любит, когда пески беснуются, словно морские волны. Её крылья рождают ветра, а дыхание раскаляет пустыню ещё больше. Но Виверна вовсе не зла. Оставь ей подарок - цветочную ветвь, золотую диадему или иную красивую вещицу, попроси о защите - и она даст тебе пройти невредимым.
